سرطان دومین علت مرگ و میر پس از بیماری های قلبی و عروقی در میان انسان ها است. در میان سرطان های مختلفی که میتواند افراد را درگیر کند، ابتلا به سرطان سینه فراوانی قابل توجهی را به خود اختصاص داده است. ریسک فاکتور های بسیاری همچون کارسینوژن ها، رژیم غذایی، روش زندگی، محیط و ژنتیک در ابتلای خانم ها به این بیماری بسیار موثر است. امروزه رویکرد های ترکیبی جراحی ،شیمی درمانی و رادیوتراپی برای درمان این بیماری مورد استفاده قرار می گیرد. مسلما چنین رویکردهایی می توانند اثرات جانبی فراوانی را بر بافت های سالم و طبیعی بدن بگذارند. در کنار چنین عوارض ناخواسته ای بروز مقاومت نسبت به این داروها میتواند بر مشکلات افراد مبتلا به این ناهنجاری بیافزاید. لذا یافتن روشی جایگزین یا مکمل برای کنترل و درمان این بیماری می تواند بسیار شایان توجه باشد.
طبق تحقیقات به عمل آمده بر روی عصاره ی گیاه بنفشه ی معطر، نشان داده شد که این گیاه می تواند اثر سمیت سلول (Cytotoxicity) بر روی رده های مختلف سلول های سرطانی داشته باشد. همانطور که گفته شد مهمترین ماده ی موثره عصاره گیاه بنفشه معطر گروه مواد پپتیدی موسوم به سیکلوتاید ها هستند. سیکلوویولاسین سیکلوتایدی از گیاه بنفشه ی معطر می باشد که با نفوذپذیر کردن غشا سبب مرگ سلول های سرطانی پستان مانند سلول های MCF7 می شوند. از طرفی فلاوینوئید های موجود در گیاه بنفشه اثرات حفاظتی بسیاری در برابر انواع سرطان ها از خود نشان می دهند. فلاونوئیدها با مهار رسپتورهای ویژه مربوط به انواع مهم فاکتورهای رشد موجب کاهش و مهار تهاجم، متاستاز، رگزایی و تکثیر سلولی در سرطان های مختلف میشوند. دریک پژوهش به بررسی اثر عصاره ی گیاه بنفشه ی معطر بر روی سلول های T47‑D (رده سلولی سرطان پستان در انسان) به تنهایی و نیز همراه با داروی ضدسرطان Doxorubicin پرداختند. در این مطالعه نشان داده شد که عصاره ی گیاه بنفشه ی معطر می تواند با مکانیزم های مختلفی در کنترل و درمان سرطان موثر باشد. در واقع ترکیبات موثره ی این گیاه میتواند سبب القای آپوپتوز یا مرگ برنامه ریزی سلولی شده و با جلوگیری از متاستاز سلول های سرطانی اثرات درمانی خود را نشان دهند. لذا در ادامه پیشنهاد شد که استفاده ازعصاره ی گیاه بنفشه ی معطر همراه با دوز کمتری داروی Doxorubicin می تواند ضمن بهبود بیماری، از اثرات جانبی ناشی از مصرف مقادیر بالای داروی شیمیایی نیز بکاهد. در مطالعه ای دیگر به مقایسه ی اثر سمیت سلولی عصاره ی گیاه بنفشه ی معطر و ملاتونین بر روی رده ی سلولی سرطان پستان ، MDA-MB-468، پرداخته شد. نتایج حاکی از آن بود که غلظت های مختلف عصاره ی گیاه بنفشه ی معطر میتوانند به طور قابل توجهی زیستایی سلول های سرطانی را کاهش دهد. لذا کاربرد عصاره ی این گیاه همراه با ملاتونین به طور قابل توجهی میتواند سبب بهبود علائم بیماری سرطان سینه شود. همچنین پیشنهاد داده شد که سیکلوتاید موجود در عصاره بنفشه ی معطر میتواند سبب رهایش سیتوکروم c از میتوکندری سلولهای سرطانی، فعال شدن آنزیم های caspase و در نتیجه القای مرگ سلولی گردد. وجود فعالیت آنتی اکسیدانی عصاره گل بنفشه نیز می تواند از عوامل دیگر در کنترل و مهار رشد تومور باشد.